Non solo ratti
Quanto spazio c'è, in una storia ambientata nello spazio infinito? Se l'albo su cui pubblicarla avrà 48 pagine, non ce n'è molto.
Dovendo scegliere i personaggi sulla base di quelli "ufficiali" era impossibile riuscire a utilizzarli tutti, con il rischio di usarne troppi e male. Pochi ma buoni, è la formula che di solito uso in ogni mia storia. Concentrare l'attenzione su pochi personaggi mi consente di svilupparli meglio, avendo più spazio (appunto) per raccontarne le vicende, e per renderne più sfaccettata la psicologia.
Forse ne uso pochi perché per muovere decine di personaggi bisogna essere mostruosamente bravi, e io sono solo mostruosamente.
È stato divertente, all'inizio, vedere quale personaggio del mondo di Rat-Man avrebbe potuto interpretare un personaggio del mondo di Star Wars.

Granello
È l'eroe, è il Rat-Man senza maschera, che la eredita una volta raggiunta la maggiore età. Il suo nome deriva dalle distese sabbiose del pianeta su cui vive ma all'inizio avevo scelto per lui altri due nomi. Il primo era "Fortunato", con chiari intenti ironici, mentre il secondo, su cui ero più orientato, si trova nella prima stesura della sceneggiatura, dove Obi-Ciù, il vecchio mentore che ho poi ribattezzato Aldo Uan Kebaldo, dona al ragazzo la maschera del Rat-Man:

(Di spalle, un ragazzo osserva il panorama deserto del pianeta):
"La mia storia inizia qua, nella modesta dimora di Obi-Ciù, un vecchio cavaliere dell'Oroscopo sfuggito alle grinfie dell'Imperatore. I miei genitori sono morti quando ero appena nato e Obi-Ciù mi ha allevato. È una persona con poca fantasia ma molto buona e gentile. Tutto quello che ho, me lo ha dato lui, compreso il nome."
(Voce fuori campo di Obi-Ciù): "Vieni qua, ORFANO!"

La principessa Theila
La dolce fanciulla in pericolo, innamorata di Granello. Non poteva che essere la versione spaziale di Thea, l'eterno amore di Rat-Man. Il loro è un destino scritto nelle stelle.

Lord Valker
C'è una nemesi migliore per Rat-Man di Jan Valker? Un lettore, dopo l'uscita di Star Rats, mi suggerì che avrei potuto utilizzare anche il Ragno, ma a conti fatti, non poteva essere che lui, Jan Valker, la perfetta replica di Darth Vader. Considerando il numero di bozzetti realizzati, trovare un casco che richiamasse quello di Vader e contemporaneamente crearne uno diverso, è stata una delle cose più difficili di tutta la parte grafica!

Aldo Uan Kebaldo
Aldo Uan Kebaldo, il vecchio Cavaliere dell'Oroscopo che si prende cura del piccolo Granello fino alla maggiore età, non poteva che essere Arcibaldo, il fedele maggiordomo di Rat-Man. C'è stato tuttavia un momento, in cui anche il capitano Krik avrebbe potuto diventarlo, con il nome di Obi-Krik.

Brankio Karnissian e Woki
La coppia di avventurieri che aiutano Granello a liberare la Principessa Theila ha visto Brakko aggiudicarsi immediatamente la parte non di Han Solo, bensì del nero Lando Carlissian, il primo proprietario dell'astronave Millenium Falcon. Il ruolo di Chewbacca è stato invece disputato da una versione gigante di Cioppy, il cane meteorico di Rat-Man e da una versione permanentata di Cinzia, il postino transessuale innamorato del Nostro.
Su entrambi, con naturalezza, ha prevalso Svarzeneggher, il cane di Brakko, qua in versione eretta e con classica cintura a tracolla!

Jodel, Jarba, l'Imperatore e Piro-Piro
Ogni altro personaggio è stato aggiunto senza darne particolari interpretazioni attraverso i personaggi del Rat-Universe. Una curiosità, a tal proposito, è data dal già menzionato Cioppy, che, oltre alla sua candidatura come Chewbacca, ha fatto inizialmente dei "provini" per sostenere anche le parti del saggio Yoda e di Jabba the Hutt.
Il Saggio Yoda è diventato il Saggio Jodel e, come nella prima trilogia di Star Wars, è stato interpretato da un pupazzo animato dallo studio di Jim Henson. Jabba the Hutt è diventato Jarba, trascinando indietro nel tempo orde di trentenni che hanno conosciuto Barbapapà e l'Imperatore è stato sostituito con un vecchietto, incattivito dalla minima e dalle code in Posta, che utilizza una poltrona per disabili.
Una menzione a parte la merita Piro-Piro, il piccolo robot di Granello, destinato a recitare un ruolo fondamentale nella vicenda di STAR RATS.
In un primo tempo avevo previsto che al fianco di Granello comparissero entrambi i robot della saga stellare, C3PO e R2D2, nei loro corrispettivi parodistici, interpretati dall'Omino di Latta del Mago di Oz e da una lavatrice con oblò.
Successivamente, sempre per motivi di spazio narrativo, la controparte di C3PO è stata eliminata, perché con Granello avevo già un caratterista comico da affiancare al piccolo e serio R2D2, mentre R2D2 (diventato Piro-Piro) ha assunto l'aspetto del mio bidone aspiratutto, che aveva le rotelle e poteva spostarsi, entrando a fare parte del cast dei protagonisti!